金丝牦牛

青藏高原是世界上海拔最高的高原，在许多人眼中，这是一块神圣、高洁又人迹罕至的土地。

美丽的高原风光

这里高寒缺氧、日照强烈的自然特点并不适合生活，但却有这样一种动物，不仅适应高寒的气候，而且长得强壮魁梧，它浑身都是宝，对当地人的生活和经济有着重要的促进作用。

它被誉为“高原之舟”，远远望去，如同点缀在青青草原上的黑珍珠。

它是什么动物呢？它便是牦牛。

罕见的金丝牦牛

而其中有一种牦牛更为罕见，全身被金黄的毛发覆盖，格外光彩照人，因此得名青藏高原的“黄金神兽”，它被称为金丝牦牛。

说到金丝牦牛，好像会感觉它比普通黑牦牛更加稀有，因为它拥有象征尊贵的金色。

金丝牦牛和普通牦牛有什么不同？

它的生长环境如何？

黑牦牛

关于它，有过哪些美丽的传说？

它的金丝是如何诞生的？

带着这些疑问，我们即将前往高寒的青藏高原，进入珍稀野生动物保护区，去一探究竟。

金丝牦牛堪称牦牛中的“金色传说”，极其罕见。

“黄金神兽”：金丝牦牛

它是穿梭在青藏高原冰川中的“黄金神兽”，生活在海拔米的冰川之间，全球不足头。

金丝牦牛与普通牦牛

我们知道不论是金丝牦牛还是不同牦牛，都生活在青藏高原高海拔地区。

金丝野牦牛和野牦牛

当地人对于如此与众不同的金丝牦牛，加上有崇尚神明的风尚，把金丝牦牛与普通牦牛的区别，归结为天庭牛神的转世，对此深信不疑。

这样的观点当然不能成立，凡事要理性看待，科学认证。

于是当科学家得知在羌塘有金丝牦牛头出没时，他们喜出望外立即决定前去一探究竟。

人人都知道偶遇金丝牦牛是概率极低的实践，对于热爱探索的科学家，他们自然不会放弃这个机会。

金丝牦牛

最后，结伴而行的科学家们在中国西藏土县收集到了3份自然死亡的金丝牦牛干皮组织样本。

经过对金丝牦牛和普通野牦牛DNA的对比研究，中国林业科学研究的专家发现，虽然两者存在比较近的血缘关系，但金丝牦牛和普通野牦牛的遗传差异，比后者个体之间的平均遗传差异要大。

从DNA的提取结果来看，金丝野牦牛的D-loop区基因变异性较多。

DNA模拟图

这些基因组在空白对照实验中没有出现扩增产物，所以得出结论，该样本并无外援DNA污染的可能。

经过更进一步的研究，科学家发现，金丝牦牛和美洲牦牛在进化体系上走得更近，至于为什么和普通野牦牛分道扬镳，科学家表示，可能存在地理隔离、生殖隔离。

雄性野牦牛

最初金丝野牦牛和普通野牦牛属于同一个种群，它们在生理结构、习性上基本类同，比如对恶劣环境的超强适应能力：厚实的皮毛、强大的肺活量，以及如履平地的攀岩能力。

野牦牛妈妈和小牛

而且金丝野牦牛和普通野牦牛常常处于混居的状态，如今科学家却从金丝野牦牛的DNA发现了基因变异，到底是基因的缺陷还是退化导致，对于变异的原因还需要更深入的研究。

金丝牦牛的生活环境

要想进行更多的研究，需要找到更多的金丝牦牛，搜集更多的样本DNA。

羌塘高原

羌塘高原——它是西藏野牦牛的主要栖息地。

这里地域开阔，湖泊众多，是中国第二大湖区和世界海拔最高的内陆湖区。

其中有名的高原湖泊比如有纳木错、色林错、当惹雍错，错在藏语里是“湖”的意思。

羌塘风光

在羌塘高原西北部海拔米以上的地区，生活着一群浅金色毛发的金丝野牦牛，它们悠闲地在草地上散步晒太阳，不受世俗的打扰。

羌塘高原的西北边缘属寒带气候年平均气温-6℃以下，年平均降水50-mm，光照条件充足，高原风力强劲，当地人编了句顺口溜形容羌塘的风：“一年一场风，从春刮到冬”。

两只藏野驴

羌塘高原除了生活着金丝牦牛，还生活着藏野驴、藏羚羊与藏原羚等珍稀野生动物。

为了守护这些可爱的高原精灵，西藏羌塘成立了羌塘国家级自然保护区，这里是野生动植物繁衍生息、竞相自由的乐土，没有人类的野蛮侵入，除了保护区的工作人员，他们是这片土地的守护者。

藏羚羊

金丝牦牛的传说

相传，羌塘高原有3座神山，女儿“布耶”，父亲“帕耶”，母亲“伊布觉如”，它们是一家人。

女儿布耶嫁给了日土东北部的扎向前雪山，因为女儿嫁得离家很远，父母念女心切，也担心女儿想家，便让女儿把家里的七只仲康巴也带走。

于是这七只叫仲康巴的动物就生活在了扎向前雪山周围。

仲康巴是藏语的音译，翻译成汉语是“金色的野牦牛”。

金丝野牦牛

当地人最贵重的陪嫁品就是金丝牦牛，它的寓意很美好，象征着平安、幸福、好运。

人们敬重金丝牦牛，把它当做神牛祭祀，猎杀金丝牦牛是绝对不被允许的，因为当地的老人认为这种行为会遭到天神的惩罚，即使见到野外自然死亡的金丝牦牛遗留下来的皮毛，也没有人敢往家里带。

金丝野牦牛头标本

金丝的由来

那么为什么这种牦牛拥有金丝呢？

生物学家认为，最大的可能性是基因变异，即是从普通的黑色野生牦牛，产生基因突变导致的毛发变为金色。

简单说两者几乎只有颜色的差异。

自然界的其他生物也有这样类似的案例。

四川卧龙国家级自然保护区拍摄的白色大熊猫

比如白色的大熊猫和秦岭地区出现的灰色大熊猫，后者只不过是前者的亚种。

再比如白虎，它其实是孟加拉虎的变种。

这些因为颜色差异而带给人新鲜感的动物，有的可以适应自然界的生存，有的却只能进行人工培育，比如白虎。

野生白虎已经灭绝，我们能看到的是失去野外生存能力的“家养虎”。

白化孟加拉虎

它和金丝牦牛一样稀有，是世界上数量最少的老虎，全球仅有只。

除了基因变异说，还有一种说法认为金丝牦牛是普通黑牦牛返祖的产物。

黑色作为动物颜色并不常见，比如黑豹是豹的黑色变种，黑狼是灰狼的黑色变种，所以古生物学家认为黑牦牛兴许是金丝牦牛的变种，换句话说，金丝牦牛是祖先，黑色牦牛是金丝牦牛的黑色变种。

黑牦牛

这种理论也不是没有道理的。

变异也好，返祖也罢，它们只不过是造就金丝牦牛与众不同的一个因素罢了。

野牦牛本就是国家一级保护动物，金丝牦牛更是少之又少，我们与其研究它的不同，不如关心它的生存和未来。

金色野牦牛

保护金丝牦牛

哪怕是快速的气候变化，或者寻常的人类活动，叠加起来，都可能影响到一定区域内物种的生存状况，甚至带来灭顶之灾。

羌塘，包括可可西里，这两个大区域都是野生动物生活的重要地理环境。

但人类如果不控制自己的生产发展活动，如公路开发、路网围栏的修建、家畜养殖、过度放牧。

一方面动物的生存环境会受到干扰和破坏，一方面生态环境也受到影响，引发一系列连锁反应。

美丽的高原风光

一个物种的独特会引发

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