羌塘在藏语中意思是“北方高地”，特指藏北高原平均海拔米以上，是我国地势最高的一级台阶，被称为“世界屋脊的屋脊”。羌塘，是中国五大牧场之一，位于昆仑山脉、唐古拉山脉和冈底斯山脉之间，它不仅是野生动植物的天堂，同时也是一个具有丰厚沉积层的文化沃土。

羌塘平均海拔米，在20世纪下半叶以前，该地区从未有人类永久定居。保护区内野生动物资源也非常丰富，是天然的野生动物园，现约有余种野生动物，被列入国家一、二级保护动物的有40余种，其中藏羚羊、野牦牛、藏野驴、黑颈鹤、藏原羚、藏雪鸡等为羌塘自然保护区特有的物种。

羌塘国家级自然保护区是全国第二大自然保护区，是仅次于格陵兰国家公园的世界第二大陆地自然保护区，也是平均海拔最高的自然保护区，主要保护对象为保存完整的、独特的高寒生态系统及多种大型有蹄类动物。

羌塘北部的大片地区一直被视为“无人区”或“生命禁区”，这是因为这里高寒缺氧、交通不便，人类无法适应这里的生存环境。然而，人类的生命禁区为大量的野生动物提供了世界上最大的天然乐园。远离人类的骚扰，使得野生动物真正成了这里的“主人”。经过数百万年的自然选择，他们完全适应了这里为他们提供的生存空间。如今，羌塘成为了全世界最大的野生动物乐园。生活在羌塘的动物大多是青藏高原独有的濒危野生动物，其中包括藏野驴、野牦牛、藏原羚、西藏棕熊、黑颈鹤、藏羚羊、藏狐、高原兔、藏雪鸡、西藏毛腿沙鸡、雪雀等。这些动物只有在青藏高原发现，是青藏高原带给人类的最好礼物。

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