可可西里蒙语意为“青色的山梁”，被誉为“美丽的少女”。可可西里自然保护区地处青藏高原腹地，平均海拔在米以上，总面积达万公顷，被称为世界第三极。

它是目前世界上原始生态环境保存最完美的地区之一，是野生动物的天堂。由于可可西里气候寒冷，自然条件恶劣，不适合人类长期居住，这里又被称为“生命的禁区”。

可可西里自然保护区现有高等植物约种，分属30科属。以矮小的草本和垫状植物为主，木本植物极少，仅存在个别种类，如匍匐水柏枝、垫状山岭麻黄。

多种植物中，青藏高原特有种和青藏高原至中亚高山、西喜马拉雅和东帕米尔分布的种在区系成分中占主导地位。并有一定数量的北极高山成分，而温带亚洲分布的种较少，温带和世界广布的种极其个别，仅出现在环境相对稳定的水域生境中，如海韭菜和眼子。

青海可可西里自然保护区已知哺乳类动物有30种，隶属于5目12科20属。鸟类有56种，隶属10目22科。此外，本区产2种裂腹鱼类及4种鳅类，几乎全为高原特有种。

爬行动物仅青海沙蜥1种。拥有野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物。可可西里是中国动物资源比较丰富的地区之一，拥有的野生动物多达多种。