人给自己的最虚荣的词是灵魂。动物——不管多可爱，会翻筋斗，会算术——在人看来没有灵魂，只有本能。人们不认为植物有灵魂。一株草，从绿到黄，从春到秋，怎么会有灵魂呢？草木没有灵魂，不能愚昧卑鄙地学习、生死。然而，这只是人对动植物的看法，人实际上无法证明自己没有灵魂。如果你看到胡杨，这种看法可能会改变。在四子王旗的苏海，我看到的不仅是胡杨林，还有一个个哭泣的灵魂。胡杨是一种树。但它与树最不同的地方在于它看起来像一个人。像妇女儿童互相扶持过河而来，像壮汉仰天长叹，像战士包扎自己的伤口。我只想说，他们“喜欢”或“是”有灵魂、有苦难的人。来到苏海，迎着夕阳西下，夕阳在这片寸草不生的荒沙上吐出了豪迈的一片。胡杨树扭曲缠绕，盘坐在地上仰望天空，全身的骨骼都蒙上了一层炽热的金红色，这让我想起了罗丹的雕塑《老孔子》，一个强壮的男人与一个蟒蛇缠绕在他的身上，疼痛莫名。人见松柏垂柳，抚其枝，不问“何故”。松柏苍翠，垂柳摇曳，无须问“为什么”，一切如常。这里的人告诉我，从50年代到70年代，苏海人的主要工作就是打黄羊。上级把冲锋枪发给牧民，用冲锋枪打黄羊；他们给县里和公社的每个干部都定了指标，抓不到规定数量的黄羊就扣工资。苏海当年有什么草木？风吹草，不见牛羊，草木过于茂密。猎羚老人说，苏海的羚羊很多，成群结队奔腾的不下几百只。这里不仅有黄羊，还有蒙古野驴和藏羚羊。老人说：别以为只有西藏和青海才有藏羚羊。当年乌兰察布草原上有很多藏羚羊。在蒙古语中，藏羚羊被称为“Orenga”。这个地方鸟语花香很多。那时候还是一片湿地。老牧羊人指着一望无际的白色碎石说：“那时候这里是一片湿地”，真是如梦似幻。现在，除了天上的云彩，地上的胡杨，有形状，其他一切都是虚无。被杀的黄羊呢？我问老人。“是上级带走的，”老人说。我们自己养牛羊，从不猎杀黄羊。宰杀的瞪羚成了政治任务，肉和皮被出口换取。我们猎杀了20年的瞪羚，现在已经没有野生动物了。那些年，每天都有枪声。枪声停了，瞪羚、灰羽鹤、野鸭、兔子、狐狸都不见了。抬头一看，苏海在一个盆地里，是二连盆地的一部分，它所依托的山叫大洪山。但是，如果所有的瞪羚都被消灭了，植物也不会全部灭绝吧？老人说，从20世纪80年代开始，我们这里又发生了一场浩劫——挖毛菜。你无法想象有多少人来我们这里挖毛菜，那可以说是数以万计。宁夏人，整列火车都是挖毛菜的人。我看全国各地的人都来这里挖毛菜，到处都是人。有人挖掘，有人收集，有人运输。运往东南亚。发财是个奇怪的东西。这块地是上午挖的，下了雨，下午又长出来了。挖的人越来越多，最后就变成了这个样子。老人说“这样”的时候，心里很不情愿，声音很快就被脚下的沙子给吸收了。如果大地和天空也死了，那就是“这样”了。这里的天空虽然高远，但却毫无生气，不像绿洲上方潮湿的天空。没有飞鸟，没有层层雨云，这是一片失去了表皮的天空。土地上只有沙子，连蜥蜴爬过的痕迹都看不到。你看不到泥土，土地已经死了很多年了。今天的苏海，不要以为默默无闻。名气很大，早传到京津等地，出现在专家的文案中。苏海现已成为京津沙尘暴的主要来源。这片土地每年向北京输送那么多的沙尘。但谁还记得当年堪比肯尼亚野生动物园的场景？在那之前谁会相信这是一片湿地？如果说瞪羚有灵魂，丹顶鹤有灵魂，野兔、芦苇也有灵魂，现在它们一起依附在胡杨树上。胡杨死后为什么不倒下？为什么不腐烂？真是有话要说，狂野无数动植物的灵魂，请它们以痛苦和抱怨的姿态留在世间。

有胡杨的地方，就是动植物的苦难之地。令人欣慰的是，直到现在，苏海依然保持着一种“怪异”。一下雨，马上就会长出又绿又蓬松的小草。人们期盼着这里的草长得越来越快，瞪羚会一直生长。